乾杯が輪友繋ぐ爽秋の夜 [MACC来堺]

9/3に関西空港をスタートして、四国、九州、中国と西日本をひと回りしてきたMACC(マレーシア・アドベンチャー・サイクリスト・クラブ)のメンバーたちが、いよいよ堺にやって来た。

私も仕事が終わってから、自転車で宿泊先の久保・谷田貝ご夫妻の家に向かった。久保幸司さん、谷田貝恵美さんは、ご自身も自転車で世界一周されたご夫婦で、今回のMACCの宿泊を快く受け入れてくれた。

19:15頃到着すると、たくさんの自転車が駐められている。出入りするマレーシア人サイクリストたちに挨拶しながら、家に上がらせてもらい、谷田貝さんにご挨拶。谷田貝さんは買い出しのために車も出していただき、食事の準備や部屋の準備等々、多大な手間を掛けていただいた。

20:30過ぎ、皆で乾杯して夕食というか、宴会が始まった。

これはMACCリーダーの朱さんと、谷田貝さん(ブレてしまったが)。

英語、日本語、中国語(北京語)等々が飛び交う賑やかな宴会。MACCのメンバーはイポー市在住者が中心で、ほとんどは中国系の方々。マレーシアはイスラム教国だが、ほとんどのメンバーは問題なくお酒を飲めるようだ。ひょっとするとマレーシア語や北京語以外の中国語も話されていたのかもしれないが、私には理解不能。と言って、私が英語や北京語に堪能な訳ではない。所どころ、単語が聞き取れる程度だ。

久保・谷田貝ご夫妻の息子さんお二人も、全く物怖じせず外国人の間ではしゃいでいる。久保・谷田貝家では、これが日常なのだろう。

私が用意したのがこの「六甲颪」を始めとする井坂酒造場(岸和田)の日本酒3本。自転車で運べないのでヨメさんに車で届けてもらった。堺ではないが、泉州の酒蔵だからまあ地元の酒と言っていいだろう。

ビールを飲んでいるうちは大人しかったが、日本酒の封が開いてから飲み方が激しくなってきた。今日は、イギリス人と日系オーストラリア人のカップルのサイクリストも同宿。一緒になって、乾杯(カンペイ)の掛け声と共に、文字通り杯が乾かされていく。

日本では学生間でも絶滅状態のイッキ飲み。久々のハードな飲み方に、私の意識ももうろうとしてきた。こうした無茶飲みは、もちろん他人に強制すべきではない。でも恐らくは危険だからこそ場も盛り上がり、お互いの信頼に繋がっていくのだろう。私自身も、国や民族、言語を越えた一体感を得られたように感じた。

ご主人の久保幸司さんが仕事から帰宅したところで、マレーシアコナ・日本文化交流ライドの記念バナー(横断幕)が広げられた。私が来日時に関西空港でサインをした時には何の記載もなかったが、道中でたくさんの人たちにサインしてもらい、随分にぎやかになっている。久保、谷田貝夫妻とお子さん、そしてカップルのサイクリストもサイン。